Beknopte geschiedenis Hortus Haren
De oorsprong van Hortus Haren ligt in de particuliere tuin van de Groninger apotheker en medicus Henricus Munting, die leefde van 1583 tot 1658.
Henricus Munting werd al op jonge leeftijd naar Middelburg gestuurd voor de opleiding tot apotheker. Op zijn leerreizen door Europa na deze opleiding had hij kennis gemaakt met diverse vormen van botanische tuinen en zich verdiept in de pharmacie en de botanie.
Terug in Groningen vestigde Henricus zich in 1611 als apotheker in de binnenstad.
In 1626 kocht hij van de stad Groningen een stuk grond aan de Roosenstraet "100 Roeden groot" voor de aanleg van een botanische tuin. In de jaren daarna breidde hij de omvang van de tuin uit door aangrenzende stukken grond te huren.
Toen Munting in 1642 in dienst trad van de Academie als "provinciaal botanicus met docerende taken" achtte men de tuin al "een sieraad voor de Academie".
Uit archiefstukken valt af te leiden dat Munting in de tussenliggende 16 jaar een interessante tuin met "allerhande vremde plantagien ende cruiden" had opgebouwd.
Pas in 1654 werd Munting benoemd tot "gewoon hoogleraar in de botanie", de eerste hoogleraar in Nederland die speciaal voor de plantkunde werd aangesteld.
Vanaf de beginperiode zijn er financiële problemen geweest; Munting had moeite om zijn tuin in stand te houden en klopte dan aan bij de Groninger Academie (later: Rijks Universiteit Groningen).
Het jaar 1642 wordt gezien als het beginjaar van de Hortus Groninganus, hoewel een deel van de grond toen nog particulier bezit was.
Verhuizing naar Haren.
Gedwongen door ruimtegebrek in het gebied rond de Rozenstraat ging men in de 20-ste eeuw op zoek naar een andere locatie voor de botanische tuin; in 1917 werd landgoed " `t Huis de Wolff " aangekocht en in 1935 is begonnen met de beplanting van de wildeplantentuin onder leiding van hortulanus Laarman. Dit is het begin geweest van de grootste en oudste botanische tuin van Nederland.
In 1966 volgde de definitieve verhuizing naar Haren. De bouw van de tropische kas was toen een prestige project: het werd de grootste tropische kas van Europa.
In 1985 werd door het Ministerie van Onderwijs het onderdeel plantkunde geschrapt uit het curriculum van de studie biologie in Groningen. Daarmee verloor de botanische tuin in Haren haar betekenis voor wetenschap en onderwijs en de RijksUniversiteit Groningen wilde haar wel kwijt.
De exploitatie van de Hortus is nu in handen van de Stichting Behoud Groene Hortus; de Vriendenvereniging ondersteunt deze Stichting door de inzet van vele vrijwilligers en door financiële ondersteuning van projecten die binnen haar doelstelling vallen.
Uitgebreide informatie over de geschiedenis van de Hortus Groninganus en over Henricus Munting is te vinden in de publicatie "In en om een botanische tuin, Hortus Groninganus 1626-1966" van Dr. Ch.Henriëtte Andreas, o.a. te koop bij de balie van Hortus Haren.
